Mach 2 no paga facturas: el veto silencioso de Pan Am al Concorde

La empresa de modelos en escala Frog, comercializó un kit con esta bella ilustración que muestra un Concorde con la librera azul y blanca de Pan Am. 
Créditos de la imagen a quien corresponda.

Durante décadas, la aviación comercial se rigió por el dogma incuestionable de que el futuro pertenecía a los más rápidos. Desde que los biplanos de tela y madera abrieron las primeras rutas, la industria empujó los límites tecnológicos invirtiendo sumas obscenas bajo la premisa de que la velocidad garantizaría el éxito comercial. 

A la vanguardia de esta fe se encontraba la mítica Pan American World Airways, la aerolínea que había liderado cada revolución tecnológica, desde los hidroaviones Clipper hasta el Boeing 747. Por ello, cuando el consorcio anglo-francés presentó el diseño del Concorde, el mundo entero asumió que Pan Am conquistaría la barrera del sonido. 

Sin embargo, a principios de 1973, Pan Am canceló todas sus opciones de compra. Aquella decisión no solo hirió de gravedad al "White Bird" (o "L'Oiseau Blanc") antes de su primer vuelo comercial, sino que anticipó el fin de la era dorada de la aviación supersónica de masas. Las razones detrás de esta venta frustrada pueden leerse en el siguiente posteo.

Vanguardia aerodinámica en los últimos días del Tercer Reich, el Junkers EF.128

Fuera de sus habituales misiones nocturnas, un Avro Lancaster resultó derribado por un Junkers EF.128. El caza monomotor prometía unas prestaciones equivalentes a las del Me 262 gracias a su avanzada configuración aerodinámica.
Fuente: No Barrel Rolls.

Mary Shelley escribió una vez "...nadie se desespera a menos que vea el fin más allá de la probabilidad". En los caóticos meses finales de la Segunda Guerra Mundial, el alto mando de la Luftwaffe encarnaba perfectamente esa desesperación para ellos, la derrota total ya no era una probabilidad, sino una certeza absoluta a medida que los frentes oriental y occidental avanzaban inexorablemente hacia el corazón de Alemania.

En un intento desesperado por revertir lo que parecía imposible, se llamó a licitación por un nuevo diseño de caza; uno que fuese tan revolucionario que pudiese revertir la situación. Este llamado fue respondido por un fabricante que no suele estar asociado con cazas, Junkers. Esta es la historia del Junkers EF.128, un caza de altas prestaciones que se quedó a las puertas de cambiar la manera en que se combatía en los cielos de finales de los cuarenta.