El preferido pero no elegido, el Convair Model 200A

Representación artística del Model 200A despegando de manera vertical desde la cubierta de un SCS. 
Notar el armamento compuesto por AIM-9 Sidewinders y AIM-7 Sparrows.
Créditos de la imagen a quien corresponda.

El posteo del Rockwell XFV-12 se siente incompleto. A pesar de todas las objeciones presentadas contra su selección se siguió adelante con su construcción en un prototipo ¿Qué paso con la opción preferida por NAVAIR, aquella que tenía menor riesgo técnico?

Es por eso que en este posteo vamos a indagar con mayor profundidad las características del diseño que era el preferido para equipar a los futuros Sea Control Ships; el caza VTOL Convair 200.

Diseño estratégico, el helicóptero pesado Agusta A101G

En una rara fotografía se puede ver al A101G en vuelo sobre Cascina Costa. La aeronave estaba acabada en un color plateado y estaba registrada como MM80358.
Fuente: Klassiker der Luftfahrt.

Un nuevo diseño aeronáutico puede hacer o deshacer a una empresa; una nueva aeronave puede abrir las puertas a un mercado inexplorado haciendo que las inversiones realizadas por el fabricante rindan frutos.

La historia del helicóptero pesado Agusta A101G cumple con varias de las condiciones descriptas arriba. Una aeronave novedosa diseñada para un mercado nuevo, aunque lamentable nunca llegó a la producción en serie.

Un paseo por el hangar del Grupo Técnico de Restauraciones Aeronáuticas

Parte de la colección del MNA en Morón.
Fuente: No Barrel Rolls.

Ubicado en la Base Aérea de Morón, Provincia de Buenos Aires; el Museo Nacional de Aeronáutica (MNA) cuenta con una colección de aviones impresionante, quizás una de las más completas de Latinoamerica. Muchos de sus ejemplares se mantienen en excelentes condiciones gracias al trabajo de los voluntarios del Grupo Técnico de Restauraciones Aeronáuticas o GTRA.

Recientemente, No Barrel Rolls tuvo la oportunidad de visitar sus instalaciones en el hangar 4 del MNA y tomar contacto con algunos de los proyectos de restauración en los que se encuentran trabajando. 

El Lockheed CL-1200 - Parte II, folleto de ventas.

Ilustración artística del CL-1200-2. Fuente: Air Enthusiast.

Continuando con la historia del Lockheed CL-1200 Lancer de la semana pasada, en donde se cubrió el trasfondo politico y comercial que le daría origen. 

En el posteo de hoy, está totalmente dedicado a la parte "aviateril" del Lancer. Sus características técnicas, constructivas y costos entre otros. 

El Lockheed CL-1200 - Parte I, La historia del Lancer

Maqueta en escala del CL-1200, presentado como X-27 con las tomas de aire de sección rectangular.
Se puede ver el zorrillo de Skunks Works en la parte trasera del fuselaje. 
Créditos de la imagen a quien corresponda.

Al ser evaluado para el programa IFA, el Lockheed CL-1200, fue considerado el diseño que mejores prestaciones ofrecía, superiores a las del Vought V-1000 y al Northrop F-5-21. Sin embargo la aeronave fue descartada, pero esto no significó que Lockheed desistiera de este diseño.

El posteo del día de hoy, es la primera parte de la historia de este derivado del mítico F-104, cuyo diseño comenzó a gestarse a mediados de los 60 y no se abandonó hasta mediados de 1975.

El caza del mundo libre, el Vought V-1000

Exteriormente, el V-1000 era muy parecido al F-8; solo algunos detalles como dos cañones en lugar de cuatro lo delataban tal como se puede ver en este modelo en escala luciendo las insignias de uno de sus potenciales usuarios, la Fuerza Aérea de Taiwan (ROCAF).
Fuente: Precise Models LLC vía Flickr.

"Lo que el mundo libre necesita es un caza contra el que nadie quiera pelear" con este impactante slogan, Vought (parte de LTV) daba a conocer su novedoso diseño de caza denominado V-1000 en los años 70.

¿Que era lo que hacía tan letal al V-1000? La respuesta es simple, era un derivado del soberbio caza embarcado F-8 Crusader, mucho menos complejo y orientado para aquellos países aliados como parte del programa International Fighter Aircraft o IFA.

En lo alto de los mares y a las profundidades de los cielos, el Convair Subplane

Dibujo en blanco y negro del Convair Subplane en inmersión. El diseño preveía el plegado de las alas al sumergirse. Fuente: US Navy vía Wikimedia Commons.

Volar en el aire o navegar bajo del agua. Esto parece más un planteo filosófico a un requerimiento operativo, pero si después de leer este blog no está de acuerdo conmigo, querido lector, que en aviación se puede todo; quizás entonces, la historia de la aeronave del día de hoy despeje cualquier duda de su mente.

La Armada lo denominó "High Density Seaplane", pero no se demoró nada en llamarlo "Subplane" y es que los ingenieros de Convair lograron con este diseño algo que parece altamente improbable, un hidroavión que pueda sumergirse bajo las olas.

Descarte del SCS, el caza VTOL Grumman G-607

Modelo en escala del Grumman G-607.
Fuente: American Secret Projects: Fighters & Interceptors, 1945-1978.

La historia del Rockwell XFV-12 de la semana pasada fue una verdadera fuente de inspiración. No por la validez técnica de su diseño o la factibilidad operativa de los Sea Control Ships (SCS); si no por la cantidad de diseños que trataban de responder el requerimiento del NAVMAT.

Grumman, ligada desde siempre con los cazas embarcados, propuso su diseño G-607. Una aeronave VTOL con un diseño bastante interesante.

Anclado al suelo, el proyecto VTOL Rockwell XFV-12

El XFV-12 durante una prueba de motor en tierra, se puede ver las rejillas tapando las tomas de aire y el avión firmemente anclado a la plataforma. Créditos de la imagen a quién corresponda.

El fin último de diseñar y construir una aeronave es, justamente, que vuele. Creo que usted estará de acuerdo conmigo querido lector en que cualquier aparato que no sea capaz de cumplir con este requerimiento fundamental es un fracaso.

La aeronave de esta historia, el Rockwell XFV-12, es recordado justamente por esto. La infamia de una aeronave que no fue capaz de despegarse del piso.

Una propuesta incomoda, el Westland/VFW-Fokker P.277

Foto promocional del P.277, simulando un ejemplar en servicio. Esta maqueta a escala natural será lo más cerca que llegará la aeronave de materializarse. Fuente: VFW-Fokker.

Los programas de adquisiciones militares surgen gracias a la sinergia entre dos actores; los gobiernos y los fabricantes. Cuando los objetivos de ambos se alinean, hay grandes posibilidades de que un diseño conceptual se convierta en una aeronave en producción.

¿Qué pasa cuando un fabricante presenta una propuesta para un helicóptero de ataque sin el respaldo de su respectivo gobierno? Nada bueno, especialmente si esta propuesta rivaliza con otra que si tiene el respaldo oficial. Este fue el caso de la aeronave del día de hoy, el Westland/VFW-Fokker P.277.