Blog dedicado a aeronaves prototipos, conceptos aeronáuticos abandonados o poco conocidos. Dedicando un espacio a proyectos de restauración, visitas a museos aeronáuticos y exhibiciones aéreas.
Un LTV F-8E(FN) Crusader de la Marine Nationale se prepara a apontar sobre el portaaviones USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69) durante unas maniobras en 1983. Fuente: Wikimedia Commons
Sin embargo, antes de comprar al Crusader, el almirantazgo francés evaluó una aeronave que desde esa época ha caído en el olvido y que tiene pocas referencias bibliográficas; el Breguet Br. 1120 Sirocco.
La primera impresión que uno tiene al ver el video de arriba, es que se trata de un Mil Mi-24 Hind siendo impactado por un misil superficie-aire y automáticamente, uno empieza a preocuparse por el destino de sus ocupantes.
Pero si miramos nuevamente el video, podemos ver dos detalles: el primero es la configuración del tren de aterrizaje (fijo y con cuatro ruedas) y la segunda, es que el rotor principal tiene 3 palas en lugar de 5. Es ahí cuando nos damos cuenta que la aeronave que acaba de ser derribada es un QS-55, es decir un blanco aéreo radio controlado, basado en el Sikorsky S-55 y diseñado para parecerse al Mi-24.
Con su rotor principal desmontado, este QS-55 (matricula civil N119AR) muestra el parecido con el Mi-24. Fuente: Carl Ford vía AirTeamImages
A mediados de los 80, el Ejército estadounidense estaba incorporando el nuevo MANPADS FIM-92 Stinger al servicio en primera línea por lo que surgió un requerimiento por blancos aéreos baratos y que representaran fielmente en su sonido, firma infrarroja y de radar al Mi-24 Hind; el principal helicóptero de ataque del Pacto de Varsovia.
La cabina original del S-55 fue conservada en el QS-55 lo que permitía a una tripulación operarlo normalmente. Créditos a quien corresponda
La firma ganadora de este contrato fue Orlando Helicopter Airways Inc. (OHA) de Sanford, Florida. Su propuesta consistía en modificar el icónico Sikorsky S-55, agregando un nuevo rotor de 5 palas, junto con una "máscara" realizada en fibra de vidrio que simulaba el cockpit biplaza y las tomas de aire de la aeronave rusa.
La conversión se completaba con un sistema de vuelo radiocontrolado Honeywell, similar al utilizado en el QF-106. La cabina de vuelo original del S-55 permanecía sin cambios, para permitirle a una tripulación realizar el vuelo de traslado desde las instalaciones del fabricante hasta el polígono de tiro de White Sands.
Para mediados de los 80, el S-55 era una aeronave que se encontraba disponible en abundancia como material de rezago y OHA eran expertos en su mantenimiento y modificación; siendo los responsables del Heli-Camper. Según algunas fuentes, la propuesta incluía reemplazar el viejo motor a pistón del S-55 por un turbohélice (modificación en la cual OHA era experta) pero esto no se concretó.
El contrato cubrió la modificación de 15 ejemplares durante los años 1989 y 1990. Según el sitio Rotorspot, las aeronaves modificadas eran H-19D provenientes de los stocks del Ejército y todas ellas recibieron las siguientes matrículas civiles: N109AR, N119AR, N129AR, N139AR, N149AR, N159AR, N188AR, N288AR, N388AR, N488AR, N588AR, N689AR, N789AR, N889AR y N989AR. El último encontraría su final envuelto en una bola de fuego en 1992. La milicia continuaría con este programa de aeronaves agresoras modificando los HH-3 de la USAF; cuando el Kamov Ka-52 Hokum apareció en escena, así lo hizo su contrapartida en forma de blanco simulado: el QAH-1S.
Para OHA, el proyecto fue muy beneficioso, ya que el rotor de cinco palas demostró ser particularmente efectivo para reducir el ruido de la aeronave. Esta innovación la implementan en su kit S-55QT Whisper Jet; lo que permitía operar al S-55 en vuelos turísticos sobre los parques nacionales.
Modelo en escala del Twinjet, que forma parte de la Helicopter Foundation International (HFI) y fuera donado por Gates Learjet. Créditos a quien corresponda
William Powell Lear es mundialmente famoso por el diseño de la aeronave que, popularizó la aviación ejecutiva el Learjet.
Lo que muy pocos saben, es que la empresa que la misma compañía que fabricaba el avión ejecutivo por antonomasia, Gates Learjet, hizo una incursión en el terreno de las alas rotativas que sería conocido como el Gates Twinjet.
Esa es la pregunta que se hace el canal de Youtube Mustard y por el helicóptero más grande del mundo se refiere al Mil V-12 soviético (código OTAN: Homer).
La palabra "grande" se queda, irónicamente, chica para definir al V-12; ya que con un peso máximo al despegue de 231,485lb (105,000kg) y un largo de 37m hace parecer al Sikorsky CH-53K King Stallion chiquito (88,000 lb (39,916 kg) con carga en la eslinga y 30m de largo). No por nada y a pesar que pasaron más de 50 años desde su primer vuelo, el V-12 sigue siendo el helicóptero más grande jamás construido.
Este nuevo video, con la calidad a la cual el canal nos tiene acostumbrados, hace un repaso a la historia de esta singular aeronave.
Respondiendo a la pregunta que abre esta entrada, los dos ejemplares construidos se encuentran preservados como "gate guardians". El primer prototipo (registro SSSR-21142) se encuentra en el acceso a la planta de Mil, en el distrito moscovita de Lyuberetsky; mientras que el segundo (registro SSSR-21142) está preservado en el Museo Central de la Fuerza Aérea de Rusia en Monino.
El primer prototipo del V-12, se encuentra preservado en el Museo de Monino. Fuente: Maarten vía Wikimedia Commons
A pesar de ser una aeronave totalmente nueva, la herencia del Mustang es evidente en el PA-48. Fuente: David Lawrence via Air & Space Magazine
Considerado como la última evolución en del diseño del clásico North American P-51 Mustang, uno de los aviones más famosos de la historia, el Piper PA-48 tuvo una historia muy interesante.
La gestación del Enforcer fue el resultado de un modelo de una visión de negocios un tanto osada, la presión política y el áspero camino que transitó la USAF en la búsqueda de un medio de apoyo aéreo cercano ideal.
Alejándose de la cámara, el Milan muestra una carga bélica típica: dos misiles AIM-9 Sidewinder, dos RPK y cuatro bombas de caída libre de 500 lb. Créditos a quien corresponda
El mes de noviembre es mejor conocido como "Movember" o "No-Shave-November", en donde los hombres de todo el mundo se dejan crecer la barba o el bigote. Este movimiento fue creado en Australia en 2003 por la Movember Foundation con el objetivo de generar conciencia sobre el cáncer testicular, de próstata y también a prevenir los suicidios entre la población masculina.
En No Barrel Rolls creemos que la salud es importante; después de todo es lo más importante, nos sumamos al Movember, presentando una aeronave que exhibía muy orgullosa sus mostachos: el Dassault Milan.
Fotografiado en Farnborough en 1982, el prototipo del Mirage 4000 inicia la rotación para despegar. Fuente: Steve Fitzgerald vía Wikimedia Commons
En la segunda parte de nuestra saga, comenzada por el Mirage G8A, dedicada a los cazas pesados de Dassault vamos a hablar del Mirage 4000; aeronave que estuvo a poco de dar ese salto, que a veces parece un abismo, del prototipo a la producción en serie.
Sin lugar a dudas, una aeronave verdaderamente excepcional el cual influenciará muchísimo a Dassault en los años posteriores a su primer vuelo.
Weddell's wagon "rodando" por la pista. Créditos a quien corresponda.
Una vez escuche decir que volar un 747 es como volar un edificio; esto se debe a que la cabina de vuelo se encuentra a casi 8 metros de altura sobre el piso; volviendo las maniobras de rodaje en tierra un desafío, especialmente para los pilotos más inexpertos del Jumbo.
Ahora imaginemos ponernos en los zapatos del piloto de pruebas de Boeing, Jack Waddell, cuando tuvo que prepararse para el vuelo de bautismo del 747; rodar la aeronave por tierra era fundamental si querían poder despegar con éxito.
La solución que encontraron los ingenieros de Boeing fue bastante pragmática. Construyeron una estructura metálica sobre un trailer y en la parte de arriba de la misma fijaron un mock up de la cabina construido en madera. El artilugio, que recibió el apodo de Waddell's Wagon, era remolcado por un camión. Desde la cabina, Waddell y su primer oficial Brien Wygle, se comunicaban con el conductor del camión mediante una radio simulando el rodaje del 747 por las instalaciones de Boeing en Everett.
Gracias a la práctica obtenida, el 9 de febrero de 1969, Waddell, Wygle y el ingeniero de vuelo Jesse Wallick fueron capaces de rodar al prototipo del Jumbo (N7470) hasta la cabecera de la pista en Everett en el inicio de un vuelo que cambiaría a la aviación comercial para siempre.
Jack Weddell posa sosteniendo un modelo en escala del 747, con el Waddell's Wagon a sus espaldas. Fuente: Boeing
Modelo en escala del Mirage G8A. Créditos a quién corresponda
Cualquier entusiasta de la aviación al que se le pregunte las características de los cazas de Dassault entre los años 50 a 70 y posiblemente responda: monomotor, ligero (menos de 10,000kg de peso en vacío) y ala delta o en flecha.
Si la respuesta es: pesado y bimotor, va a pensar que están hablando de otro fabricante. Pero en realidad es que el fabricante galo intentó en varias oportunidades desarrollar aeronaves para ese segmento del mercado. En esta saga ,de dos partes, vamos a hablar sobre estos proyectos; empezando por el Mirage G8A o Super Mirage.
El fuselaje del Ae. Mo. 2 a la espera de ser restaurado en el Museo de la Industria. Fuente: Museo de la Industria vía José Martínez
Si bien en este blog nos enfocamos principalmente en aeronaves prototipos y "paper planes", no podemos dejar de mencionar y dar a conocer los esfuerzos llevados a cabo por entusiastas que buscan recuperar aeronaves históricas.
En el caso de hoy, hablaremos del proyecto de restauración sobre el Ae. M. Oe. 2, que un grupo de voluntarios está llevando a cabo en el Museo de la Industria, localizado en la capital de la provincia de Córdoba.
