No Barrel Rolls: ¡Santas casas volantes, Batman!

lunes, 10 de junio de 2019

¡Santas casas volantes, Batman!

Esta es la idea que tenían los creadores del Helio-Camper. Créditos a quien corresponda

Eso es lo que diría el más joven del duo dinámico sí viera de cerca la aeronave que es motivo de esta entrada. Aunque parece un truco o una foto publicitaria, la realidad es que la famosa marca de casas rodantes Winnebago llego a comercializar en los años 70 su "Heli-Camper".

La firma Orlando Helicopter Airways, propiedad de Fred Clark se dedicaba a la compra de aeronaves Sikorsky dados de baja por las Fuerzas Armadas de E.E.U.U., los reacondicionaba y los revendía al mercado civil. A finales de los años 70 se alió con la división Itasca de Winnebago para comercializar el Heli-Camper.

Rara filmación que nos muestra el interior de uno de los Heli-Camper durante una presentación al publico.
Fuente: wolfsonarchive vía Youtube

Ademas de la comodidad de poder acampar en prácticamente cualquier lado, el Heli-Camper venía con todas las comodidades que uno puedo esperar, tales como: pisos alfombrados, alojamiento para hasta 6 personas, horno eléctrico, pileta, heladera, sofa, televisor, generador, ducha con agua caliente, mesadas de madera, mini-bar, aire acondicionado, estufa y baño completo.
El cliente podía elegir entre dos modelos, uno basado en el S-55 y el modelo más grande basado en el más potente S-58, este último ofrecía unos 11 m² de espacio. En ambos casos se podía optar por flotadores en lugar del tren de aterrizaje convencional.

N62254 fue el prototipo de la conversión de un S-58 a Heli-Camper. Después de cambiar de dueño a principios de los 80 fue remotorizado y perdió su equipamiento de casa rodante. Actualmente sigue volando como N6BL.
Fuente: Glenn Chatfield vía Helis.com

Su principal función fue la de generar publicidad para Winnebago, ya que los mismos eran exigidos en los concesionarios de la marca y atrasan multitudes.
Varios motivos tales como la crisis del petróleo de los 70, junto con un precio de venta de entre U$S 185,000 a U$S 300,000 (U$S 725,000 a 1,175,000 actualmente) fueron la razón por la que solo 6 unidades fueron vendidas.

Comercialmente no fueron un éxito, pero cumplieron con su objetivo publicitario. Orlando Helicopter sería más conocido por su paquete de modificación para el S-58 que reemplazaba el motor radial R1820 por un P&W PT-6 Twin Pack; 17 aparatos recibieron esta modificación.