Copiando el avión que los soviéticos ya habían derribado, el Beriev S-13

Con la curvatura de la Tierra de fondo, este Beriev S-13 se encuentra sobrevolando su objetivo gracias a la aparente impunidad de su altitud.
Fuente: No Barrel Rolls.

La tensa calma de la Guerra Fría fue quebrada el 1 de mayo de 1960, cuando se hizo público que la Unión Soviética había derribado un avión espía Lockheed U-2 sobre Sverdlovsk. La captura de su piloto seguida por la exhibición de los restos del avión en el Parque Gorki de Moscú solo sirvieron para echar combustible al incendio diplomático.

Mientras la URSS denunciaba la "inmoralidad" de los sobrevuelos de los U-2 norteamericanos en cuanto micrófono abierto tuviesen a su alcance, tras bambalinas el Kremlin vio una oportunidad técnica única, diseccionar al "Dragon Lady" para aprender todos sus secretos e, inevitablemente, construir su propia copia exacta. Esta es la historia del Beriev S-13, el intento soviético de clonar el avión espía más famoso de la historia

El Comet entrometido, la historia de los Comet 2R SIGINT de la RAF

Ilustración digital del Comet 2R XK659 despegando desde la base aérea de Luqa en Malta, asiento habitual de los Comet del 51 Sqn. Notar las ventanas rectangulares típicas de los primeros Comet.
Fuente: No Barrel Rolls, basada en la fotografía de Aviation Photo Company.

SIGINT, son las siglas de SIGnal INTelligence (o Inteligencia de Señales, en castellano) es la interceptación y análisis de señales electrónicas como comunicaciones (COMINT) o emisiones electrónicas (ELINT) para obtener inteligencia estratégica del enemigo. Desde sus orígenes en los tiempos de los romanos, a medida que la guerra se volvía más "electrónica" esta disciplina fue escalando posiciones hasta ser uno de los principales medios por los que un estado recaba información de sus potenciales enemigos.

La Guerra Fría fomentó el desarrollo de aeronaves especialmente adaptadas para misiones SIGINT a ambos lados de la cortina de hierro. La RAF era un participante activo en esta carrera y ante la necesidad de una nueva plataforma SIGINT, lo resolvió combinando equipos avanzados con una de las aeronaves más conocidas de la industria británica, el de Havilland Comet. Esta es la historia pocas veces conocida del Comet 2R, el Comet espía. 

Las dos vidas del Latécoère 299

Fotografiado en la plataforma de una base de la Aéronavale, este Late.299 está listo para realizar otro vuelo de prueba.
Créditos de la imagen a quien corresponda. Coloreada digitalmente por No Barrel Rolls.

La Marina Francesa fue pionera en la adopción de portaaviones, comenzando con la conversión del acorazado Béarn en 1927 con ayuda de la Royal Navy. Este desarrollo enfrentó obstáculos financieros durante el período de entreguerras, lo que limitó la producción de aviones modernos y dejó a la Aéronavale con aeronaves obsoletas. A pesar de los debates sobre la efectividad y el costo de los portaaviones, en 1937 se autorizaron dos nuevos portaaviones, Painlevé y Joffre.

Al igual que un crucero sin munición para sus baterías principales, un portaaviones sin su ala aérea embarcada resulta nada más que un gigantesco blanco flotante. En este contexto, surgió el Latécoère 299, una aeronave de bombardeo ligero y reconocimiento para equipar a los escuadrones embarcados. Sin embargo, nunca llegará a ser producido en serie.

Dassault Albatros, volando sobre las nubes radioactivas

Al igual que el ave marina del cual toma su nombre, un solitario Dassault Albatros espera la detonación de un dispositivo nuclear para realizar su misión.
Fuente: Julien Lepelletier, publicado en Le Fana de l'Aviation.

Los años 60 fueron una época muy particular para la historia de la humanidad, un período caracterizado por los conflictos internacionales, crispación social y revoluciones. Pero también fue la década de grandes progresos científicos y técnicos, como la llegada del hombre a la Luna, la creación de ARPANET precursora de la actual Internet, y como olvidarlo; el primer vuelo del Concorde.

Para Francia, esta década representó el apogeo de su programa nuclear caracterizado por pruebas de dispositivos nucleares en paradisíacos atolones en el Pacífico. Probar las armas era solo una parte de la prueba, la siguiente era recoger muestras de polvo y gases de la atmósfera para su evaluación posterior y para ello Dassault propuso una aeronave especializada conocida como Albatros, a la cual le dedicamos la entrada de hoy.

Tropezar con la misma piedra 771 veces, el Brewster SB2A Buccaneer

Un Brewster SB2A-4 Buccaneer con los colores de la Armada volando en la cercanía de Vero Beach, Florida. Aunque sirvieron poco tiempo, su uso fue muy intensivo.
Fuente: The History of US Naval Air Power vía Wikimedia Commons.

En este blog, principalmente vimos la historia de aviones raros, únicos (o al menos con pocas unidades producidas) y fallidos. El Brewster SB2A Buccaneer es una excepción en esta regla, ya que es raro, es uno diseño fallido pero; no es único ya que se construyeron más de 700 unidades.

¿Cómo hizo un diseño que no cumplía con los requerimientos para llegar a la producción en serie? Esa será la respuesta que será respondida en el posteo del día de hoy.

Gulfstream III SRA-1, la plataforma de reconocimiento a medida.

N47449, el único GIII SRA-1 durante su presentación al publico en el festival de Farnborough en 1984.
La aeronave fue exhibida con una muestra del armamento que podría llevar junto con una maqueta del radar SLAMMR. Créditos de la imagen a quien corresponda. 

Introducido en 1980, el Gulfstream III (más conocido como GIII) se encontraba en el tope de la gama de aviones ejecutivos. Con capacidad para 19 pasajeros, este elegante bizjet tenía un peso máximo al despegue de 69,700 lb (31,615 kg) contaba con un alcance impresionante 3,650 nmi (6,760 km). Suficiente para volar desde las ciudades de Salta a Ushuaia, sin escalas.

Su performance no tardó en llamar la atención de usuarios en las fuerzas armadas, siendo adoptado por las fuerzas armadas de los EEUU como C-20 en varias versiones como aeronave de enlace y para misiones especiales. Esta nueva veta comercial, inspiró al fabricante a desarrollar una variante especializada en reconocimiento y MRPA; conocida como GIII SRA-1

Una ráfaga de fotos, la historia de los RF-4X y F-4E(S) Phantoms de reconocimiento

Concepción artística del RF-4X. Fuente: Lockheed-Martin vía Code One Magazine.

Pocos aviones pueden presumir de un historial de servicio tan largo y con tantos operadores como el McDonnell Douglas F-4 Phantom II. Su éxito, hizo que tanto su fabricante como terceros, buscaran expandir las capacidades del diseño original con nuevas variantes.

En este blog, ya vimos algunas como el Enhanced Phantom de Boeing o el F-4(FVS) de la propia MCAir; esta entrada, va a estar dedicada a otra versión, conocida como F-4X y desarrollada por General Dynamics, bajo un contrato del gobierno israelí.

Peek Eagle - F-15 de reconocimeinto

71-0291 gira hacia la izquierda mostrando el pod RTD en la estación central de armas.
Créditos a quien corresponda

Desde los orígenes del programa F-15 Eagle, McDonnell Douglas (o McAir cómo se la suele apodar), propuso versiones especializadas de esta aeronave; especialmente en dos cometidos: el de supresión de defensas aéreas SEAD (o como se los conoce en la jerga "Wild Weasel") y el de reconocimiento.

En el posteo de hoy vamos a dedicarnos a este último, un proyecto que sería financiado enteramente por la compañía bajo la denominación RF-15 "Peek Eagle".

La técnología del Blackbird al descubierto

El Lockheed SR-71 es un avión que ha capturado la atención del público desde su primer vuelo el 22 de diciembre de 1964, y al contrario que su hermano mayor el A-12, del cual se haría pública su existencia a mediados de los años 90.

Actualmente, Lockheed se encuentra trabajando en su reemplazo el UAV SR-72; el cual superará al viejo Blackbird en muchos aspectos, desde su velocidad hipersónica (superior a Mach 5) y en una suite de equipos de reconocimiento de última generación. Mientras esperamos que ocurra su primer vuelo (programado para el 2025); el canal de Youtube Real Engineering creo el video que abre la entrada de hoy haciendo una descripción de los detalles técnicos más íntimos del SR-71. No se lo pierdan.

Above top secret, el Lockheed CL-400

Por su naturaleza, algunos de los proyectos que vemos en este blog han recibido la clasificación de "Top Secret" restringiendo su información a solo un sector o grupo, pero que pasa cuando un programa es tan avanzado que su existencia sólo debe ser sabida por un grupo aún más reducido y es ahí cuando tenemos con un proyecto "Above Top Secret".

El canal YouTube Curious Droid, presenta este video de un concepto que sin duda pertenece a esta categoría, el Lockheed CL-400 (conocido como Proyecto "Suntan"), aeronave que casi al día de hoy su existencia es ignorada por la mayoría. Producto de la genialidad de Kelly Johnson; el CL-400 es el eslabón perdido entre el U-2 y los A-12 y SR-71.

Una vez que terminen este video, les recomiendo que sigan viendo el canal, ya que hay otros videos interesantes, tales como este dedicado al Saunders Roe SR-177 o este del TSR.2; no pueden dejar de suscribirse ya que su contenido es muy interesante y de muy buena calidad.