Visita al Hangar Museo Fundación Infante de Orleans (FIO)

El ingreso al Hangar Museo de la FIO en Cuatro Vientos. Fuente: No Barrel Rolls.

El año pasado, cubrimos una de las exhibiciones aéreas de la Fundación Infante de Orleans (FIO) en Cuatro Vientos, la primera después de las suspensión de actividades por la pandemia de COVID-19. Un evento que es de visita obligada a los entusiastas de los aviones clásicos.

Tras realizar la última exhibición antes del verano, la FIO se toma un receso y retoma las actividades en septiembre, dando la oportunidad a este blog de visitar su Hangar Museo.

Especial aniversario - Mi lista de películas aeronáuticas recomendadas

El depósito de la empresa Air Hollywood dedicada a la provisión de sets para la filmación de películas aeronáuticas. Fuente: NYC Aviation.

Cuando comencé con el blog en 2018, no me imaginaba que iba a durar tanto tiempo. Por lo que quiero  empezar agradeciendo a todos los lectores por acompañarme en esta aventura "bloggera" que comenzó hace cuatro años. Este esfuerzo no sería los mismo sin su fiel lectura ni sus comentarios.

Este año hubo un acontecimiento muy importante para nosotros los entusiastas "aviateriles" con el estreno de "Top Gun: Maverick"; la esperada secuela de "Top Gun" una de las películas aeronáuticas más influyentes alguna vez filmadas. Por esta razón quería dedicar esta entrada a compartir con ustedes otras películas de la misma temática que a mí me han gustado y creo que bien valen la pena.

Cohete con alas, el Reusable Atlas Booster

Modelo en escala del "Reusable Atlas Booster" o RAB configurado para el aterrizaje.
Fuente: San Diego Air & Space Museum Archives vía Flickr

La idea de utilizar medios reutilizables se suele asociar con el programa del transbordador espacial, o más recientemente con aquellas iniciativas privadas como los cohetes de Space X o Blue Origin.

Sí al ver la imagen que abre la entrada de hoy pensó: "¿Es eso un cohete con alas?" la respuesta es que si; y para ser más específicos es el proyecto para hacer reutilizable un Atlas II.

Boeing-Vertol XCH-62, Parte Final - La muerte de un titán

Denominado como BV-301, la versión civil del XCH-62 tenía mucho potencial en el mercado, especialmente y como se puede ver en esta ilustración, en la industria petrolera. Fuente: Boeing.

La cancelación del XCH-62, literalmente, cortó las alas del programa HLH muy pronto. No solo fue un golpe para el Ejército, si no que su fabricante no pudo materializar sus ambiciones de comercializarlo en el mercado civil.

Sin más, esta es la última parte de esta saga dedicada al Boeing-Vertol XCH-62 la cual más allá de ser otro proyecto que nunca llegó a despegar, tendrá un último capítulo, bastante controversial y un tanto trágico.

Boeing-Vertol XCH-62, Parte Primera - La "H" de "Heavy"

Impresión artística del concepto de HLH de Boeing-Vertol, transportando un SAM. Fuente: Boeing. 

Mientras la Unión Soviética construía helicópteros pesados como el Mi-6, Mi-10 y el impresionante Mi-12 (Código OTAN "Homer"); al otro lado del telón de acero, el Ejército de los E.E.U.U. ponía en movimiento su propio programa de desarrollo, conocido como Heavy Lift Helicopter (HLH), para una aeronave similar.

Este programa será el inicio del Boeing-Vertol  XCH-62 una aeronave muy singular la cuál tendrá una historia complicada y, como veremos en esta saga de dos posteos, terminó en controversia.  

El helicóptero pesado de Westland, el Westminster

Impresión artística del Westland Westminster en su versión de transporte de tropas.
Fuente: Westland Helicopters.

En los años 50, una aeronave de alas rotativas tenía dos características que si bien eran deseables parecían no combinar de manera satisfactoria; amplia potencia motriz disponible para el piloto y una gran capacidad de carga. 

La mejor manera de hacer que estas dos características compaginaran era reemplazar los motores a pistón por turbinas a gas. Muchos fabricantes fueron por ese camino y Westland fue uno de ellos. Esta es la historia del Westland Westminster.

El Bell 309 KingCobra, la alternativa al AH-56 Cheyenne

N309J durante un vuelo de prueba. Ambos KingCobras salieron de las línea de montaje con un acabado camuflado en verde oscuro y claro. Créditos de la imagen a quien corresponda.

Para el Ejército de los E.E.U.U. el Bell AH-1 Cobra, siempre fue una aeronave de transición hacía una plataforma mucho más sofisticada y capaz, que tomaría forma en el Lockheed AH-56 Cheyenne, resultado del programa Advanced Aerial Fire Support System (o AAFSS).

Sin embargo, mientras el desarrollo del Cheyenne trastabillaba y los plazos se dilataban, Bell vió la oportunidad de ofrecer un modelo mejorado del Cobra, el KingCobra; a la cual se le dedica la entrada del día de hoy.

¿Aguila marina o gaviota? - La historia del F-15N

Los dos protagonistas de la entrada de hoy, un F-14 y un F-15 escoltando a un Tu-95 que se encontraba a 304 nmi (563 km) al sudoeste de Adak, en Alaska en 1987.
Fuente: Department of Defense vía Wikimedia Commons.

Tras escribir el posteo de hace unas semanas sobre la oferta del F-14 Tomcat a la USAF, una pregunta quedó en el aire. Si la USAF tuvo que considerar el Tomcat, ¿La Armada tuvo que considerar el F-15?

La respuesta, es ¡Si! Siendo otro capítulo más en la historia de la rivalidad entre los dos servicios y que daría origen al estudio de diseño conocido como  F-15N, al cual le dedicamos la entra del día de hoy.

Una ráfaga de fotos, la historia de los RF-4X y F-4E(S) Phantoms de reconocimiento

Concepción artística del RF-4X. Fuente: Lockheed-Martin vía Code One Magazine.

Pocos aviones pueden presumir de un historial de servicio tan largo y con tantos operadores como el McDonnell Douglas F-4 Phantom II. Su éxito, hizo que tanto su fabricante como terceros, buscaran expandir las capacidades del diseño original con nuevas variantes.

En este blog, ya vimos algunas como el Enhanced Phantom de Boeing o el F-4(FVS) de la propia MCAir; esta entrada, va a estar dedicada a otra versión, conocida como F-4X y desarrollada por General Dynamics, bajo un contrato del gobierno israelí.

Tomcats Alternativos - ¿F-14 en la OTAN y la USAF?

Concepción artística del F-14(ADC) con las insignias de la USAF y sobrevolando una estación de radar en lo que parece ser Alaska.
Créditos de la imagen a quién corresponda, tomada de Aerospace Projects Review Blog

Si hay una aeronave que quedó permanentemente asociada con la Armada norteamericana en el imaginario colectivo, es el Grumman F-14 Tomcat; su influencia traspasa el mundo de la aviación logrando ser un símbolo de la cultura popular.

A pesar de esto, solo la Fuerza Aérea Irani (IRIAF, actualmente) fue, y aún permanece, como el único usuario extranjero del "turkey"; y es que a lo largo de su historia operativa, la sofisticación del F-14 lo convirtió en un avión difícil de vender. 

Justamente el posteo de hoy, trata sobre los prospectos de venta más firmes que tuvo Grumman y que lamentablemente, no se materializaron.