El oponente del Black Hawk, el Boeing-Vertol YUH-61A

Representación artística del YUH-61, publicada en un folleto de Boeing. Fuente: Boeing-Vertol

Actualmente, el Sikorsky UH-60 es sinónimo de helicóptero de transporte y de asalto, resultando una de las aeronaves de alas rotativas más reconocida del mundo; se podría decir que incluso más famoso que el Bell UH-1 Huey, para cuyo reemplazo fue diseñado.

Pero, la historia podría haber sido diferente si en lugar de Sikorsky, el ganador del programa UTTAS hubiera sido otro; el contendiente del Black Hawk, el Boeing-Vertol YUH-61A.

Los entrenadores avanzados australianos, el CA-31 y el AA-107

Concepción artística del CA-31. Fuente: Flight International, 22 marzo de 1967.

A mediados de los años 60, la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) estaba experimentando cambios rápidamente; la inminente sustitución de los cazas CA-27 Sabre (producción bajo licencia del F-86 por Commonwealth Aircraft Corporation)  por los Mirage IIIO y la introducción del avanzado F-111C estaban llevando a la fuerza nueva era, en cuanto a capacidades y prestaciones.

Pero la RAAF sufría el mismo problema que las otras Fuerzas Aéreas de su época; las aeronaves de entrenamiento no eran capaces de reproducir la envolvente de vuelo de un caza moderno, lo que dejaba un vacío en la formación de los pilotos.

En el posteo de hoy, vamos a indagar en dos proyectos de la Commonwealth Aircraft Corporation (CAC) para desarrollar un avión de entrenamiento avanzado autóctono, los denominados CA-31 y AA-107.

Alguien llame a los bomberos... el A-10 FireHog

Representación artística de un FireHog con los colores del Servicio Forestal (USFS) lanzando retardante sobre un incendio. Créditos a quién corresponda.

Decir que el Fairchild A-10 Thunderbolt II es una aeronave de ataque y apoyo aéreo cercano es una sobre simplificación, ya que mucho lo consideran la aeronave de de ataque y apoyo aéreo cercano.

En la entrada de hoy, veremos una versión propuesta del A-10 adaptada para combatir a un enemigo muy particular el cual seguramente no estaba en los requerimientos de diseño originales, los incendios 

forestales. Estamos hablando de nada más y nada menos que el propuesto A-10 FireHog.

¿Por qué las aerolíneas de helicópteros son un fracaso?

La solución al transporte de pasajeros en rutas de corto alcance, especialmente entre dos centros densamente poblados es un problema que la industria del transporte aéreo trató de resolver de varias maneras.

Una posible solución fue el Fairey Rotodyne, pero sus costos de operación y su tecnología plagada de problemas lo hicieron inviable; otra solución fue la construcción de aeródromos pequeños capaces de operar aeronaves STOL como el Fokker-VFW P.301, pero esta propuesta tampoco llegaría a materializarse.

Siempre hubo otra posibilidad y la que resulta más obvia, usar helicópteros para este tipo de rutas. Bueno a pesar de resultar la solución más obvia, la realidad como lo muestra el video de Wendover Productions que abre la entrada de hoy, no es tán sencilla.

La aeronave más conocida que jamás existió, el caza stealth F-19

El kit del F-19, incluyendo caja y manual de armado. Créditos a quien corresponda

Durante gran parte de los 80 el público y la prensa de los E.E.U.U. estaba expectante por recibir noticias de lo que ocurría en una base alejada de la vista en el desierto de Nevada, llamada Groom Lake; mejor conocida como Area 51. Se decía que allí, junto con los famosos "platos voladores", Lockheed y la USAF estaban desarrollando una aeronave muy avanzada; la primera con tecnología de baja firma de radar, mejor conocida como "Stealth" o furtiva.

Finalmente, el velo fue levantado y esta maravilla de la tecnología quedó al descubierto, no gracias a un comunicado de prensa de la USAF o una demostración aérea; al contrario, la revelación se dio en una casa de hobbies. La entrada de hoy, aunque parece sacada de una comedia de enredos, es la historia del famoso F-19.